“山高水高，不缺柴烧”，这是世世代代居住在秦岭腹地的人们，用来自我安慰的话语。果真如此么？大寨子这样的高山村庄，接近山顶处已经没有了溪流和地下泉眼，他们是如何解决人畜饮水的难题的？关于吃水，还有怎样辛酸的故事？
山区人畜饮水相当困难，这是《镇安县志》里面反复提到的一句话。难到什么程度，县志里面写了一个故事：“民国初年，镇安丰景村王家凹谢某从10多公里外的老鸦泉担一担水，刚到门口，不料绳断水倒。谢某一气之下，悬梁自尽。”
短短50多字的描述，笔触简练冷静，读完心头隐隐作疼，久久无法释怀。一担水和一条汉子的命，竟然以这样的方式被联系在一起。我们在大寨子寻访人家的时候，在房前屋后总能够看到如图中黄色箭头所指的小石洞。

“山高水高，不缺柴烧”
这些石洞，一般选址在陡峭的斜坡底部，四周用石头砌成一个洞状，门口往往放着一块石板或者栅栏。起初一度以为是某种墓穴，《盗墓笔记》《鬼吹灯》看多了，脑子里满是“寻龙分金看缠山，一重缠是一重关。关门如有八重险，不出阴阳八卦行。”
徒步行走秦岭，就得有点冒险精神，还得有一份打破砂锅问到底的好奇心。壮着胆子，在一个石洞前停下脚步，准备进入这个神秘的石洞。满心期待，这黑乎乎的洞中，等待我们的将是怎样一个未知的世界？一个棺木，一只野兽？
一行人中间，我有强迫症，见了密密麻麻、整整齐齐的东西，总是忍不住去数数。而把车“拱”到大寨子来的“司机”，却具有冒险精神，最善于动手动脚，啥事情他都想亲自去尝试一下。很自然地，探访石洞这事情，非他莫属。

准备进入这个神秘的石洞

石洞入口仅容一人弯腰进入

储水池中的清水
石洞入口仅容一人弯腰进入。初进入洞内时，因为内外光线对比强烈，眼前黑乎乎一片，几乎啥都看不见。等到眼睛终于适应了，才发现，此洞并不深，也就两三米长，里面既没有棺木、也没有怪兽，只有一个一两米宽、半米深浅的水池子。
池中水极清极凉。我把相机感光度调到了6400，终于拍到了这样一张照片。通过挖掘这样一个池子，把渗透到泥土中的地表水回收储集起来，能够大幅减少挥发，有效解决了人畜饮水难题。善良勤劳的秦岭人，他们生存的智慧是无限的。
虽然有这样的储水池，但大寨子这样的秦岭高山地区，饮水难的问题却没有根本解决。当地的两句顺口溜可见一斑：“有女不嫁干沟汉，提起吃水老一半。吃水更比吃油难，天旱无水发熬煎。”“穷沟黑石头，吃水贵如油。下雨滚地水，雨后渴死牛。”
镇安山高坡陡，岩土疏松，易受风化、浸蚀，加上历史曾毁林开荒，水土流失一度极为严重。土地里，几棵蒜苗刚从泥土中，艰难地生长出来。因为山中正笼罩着厚厚的云雾，蒜苗顶端还有几滴晶莹的露珠。人与大自然的关系，中间的纽带就是这水和庄稼。
“山上开荒，山下遭殃”，其实，只有下山去、搬出去，也许才是秦岭高山地区的唯一出路。