以色列国土面积狭小，有大片的沙漠，水资源匮乏。但就在这片环境恶劣的土地上，以色列在水的治理、海水淡化、污水净化、节水农业、水务产品诸方面创造了举世瞩目的奇迹。美国作家、律师、企业家赛斯的纪实作品《创水记》，为我们揭示了以色列的“创水”奇迹，以及这些奇迹背后所承载的民族精神。
　　一部犹太民族多灾多难的历史，有关水的记载比比皆是。作者统计，在《希伯来圣经》中，“露水”这个词被提及35次，“水灾”出现61次，“云”出现了130次，“水”则出现了600次。以色列人深知水对于一个民族的生存的极端重要性。正是这种强烈的忧患意识和严酷的生存环境，促使以色列人在复国前就深入茫茫的沙漠中寻找水源，建设水利工程，他们深信只要有了水，荒漠可以变成米粮川，生存就有了保障。以色列第三任总理埃什科尔在上世纪30年代就派他的得力助手西姆哈·布拉斯去西部的耶斯利山谷寻找水源，获得了成功。从地下钻探成功的水井将水输送到山谷的各个农场，移居的农民数量迅速增加。之后，布拉斯又在内盖夫沙漠找到了水源，并制定了分三阶段建设全国性输水工程的庞大计划。经过不懈的努力，以色列全国性的输水工程终于在1964年6月建成使用。
　　在建设全国输水工程的同时，以色列从立法的层面制订有关水的法律。1950年代中期，以色列议会通过了三部关于水的法律，严禁私人在国土的任何地方掘水。1959年，变革性、综合性的《水法》得以通过，该法规定水由国家拥有并控制，为全民的利益服务，并要求公民高效、节约地用水。须知，以色列是资本主义国家，计划经济并不受欢迎，然而，在水资源的开发和管理上，它却采用了国家集权的作法，这种独特体制，被公认为是成功的社会主义实践。更令人赞叹的是，由于监管到位，在《水法》实施后的几十年时间里，以色列水务企业几乎没有发生过腐败事件，公众对之非常满意。
　　以色列不仅通过立法和宣传，让节水的理念深入人心，而且运用经济手段付诸实施。政府对消费者实行真实水价，没有一分钱补贴，因此在供应没有定量和限量配给的情况下，消费者的家庭用水减少了16%。以色列水务局的一名海水淡化专家说：“我们新建一个海水淡化厂要花费4亿多美元，而如果我们将全国的水浪费降低几个百分点，由此增加的水量就相当于新建一个海水淡化厂生产的水。”政府还采取措施，对污水进行回收，进行严格的三级处理后转化成无害的中水，变废为宝，用到农业灌溉和市政工程中；鼓励消费者使用双冲马桶、低冲量马桶和其他节水用具，这样既减少了污水的排放，又节省了水的消耗，仅双冲式马桶的推广使用，每年就可为全国节省约130亿加仑的水。
　　以色列的治水实践既有节流，也有借助科技的开源。这方面最著名的莫过于滴灌技术和海水淡化技术的发明。滴灌技术的发明也要归功于布拉斯。他有一次在一个农场巡视和监督水井挖掘情况时，看到一排沿着篱笆种植的树木中，有一棵树长得特别高大，仔细观察后发现，附近一根金属灌溉管道上有一个裂缝中漏出的水滴，渗透到了这棵树的根部，从而促使它茁壮成长。布拉斯由此受到启发。世界上大部分地方的农业种植几千年来都实行传统的漫灌方式，其实在被植物根部吸收之前就白白地蒸发掉了，漫灌水源的浪费高达50%。布拉斯发明了对植物根部进行滴灌的技术。如今，以色列75%以上的农作物和植物都采用滴灌技术，不仅节水40%，而且大幅度增加了农作物的产量。现在，以色列每年都要向邻国出口数十亿美元的辣椒、番茄、西瓜和其他农产品。滴灌技术也已在中国、印度等国家广泛推广。
　　以色列治水的另一大特点，是异常重视高新科技的运用。政府规定，凡是使用高科技节水技术的企业，可享受70%的补贴，以降低经营风险。以色列的创新科技几乎涉及到了水务的每个方面，包括海水淡化、先进的灌溉方法、污水处理的先进理念、尖端计量和漏水检测系统等一系列高效新技术，都走在了世界的前面。它是世界上与50年前相比沙漠面积唯一减少的国家。
　　成功的治水——创水实践，加速了以色列的复国进程，凝聚了民心，加深了人民的国家身份认同，激发了无穷的创造力。这对于有着大禹治水文化传统，又时常面临水灾和水资源匮乏问题困扰的中国来说，无疑具有重要启示意义。