从北石窟寺（左），经过蒲河桥，西南行，进入茹河河谷。河谷相当宽阔，北侧的塬都开垦了很好的梯田。
北大文研院西北史地考察团在宁夏重点文保东海子遗址留影 任超/摄
在今天的地图上，渭河上游北面最大的一条支流，也叫葫芦河。2010年前后，我曾经几次经过这条河谷。当地人解释说，这条河河床狭窄曲折，形似“葫芦”，所以称为葫芦河。我当时就很纳闷：到底是当河床像个葫芦瓢呢，还是整条河像是葫芦藤？
三条葫芦河
《太平寰宇记》卷三二泾州保定县下记有“胡卢河”，谓：
本名蔚茹水，源出原州西南颓沙山下，入泾。（中华书局点校本，第692页）
按：宋保定县乃唐安定县所改，在今泾川县北，其境内不当有蔚茹水。此条记载实应移入原州临泾县（治在今镇原县城关镇）下。这条记载，当出自唐中期志书。盖原系于唐泾州临泾县下，后来，临泾县置行原州，泾州实已不领临泾县，而志书编者仍将此条留在“泾州”目中，遂将其系于泾州首县保定县下。此蔚茹水，当即流经今宁夏彭阳县、甘肃镇原县境内的茹水河、茹河。而同书卷三三原州临泾县（宋原州，即唐末行原州，治在临泾县）下又记有“原州川水”，说它“自蕃界，来入（原）州界，五十五里，入宁州彭阳县界”（第703页，这里的句读与点校本不同）。《太平寰宇记》在原州“四至八到”里说原州东至宁州彭阳县五十五里，西至当州开边堡三十里，“濠外蕃界”（第702页）。上引“原州川水”所记自水从原州入宁州彭阳县界的“五十五里”，就当是指这五十五里，其水西来之蕃界，也就是今镇原开边镇以西、以北地区。那么，这条“原州川水”，也就只能是今茹水。《太平寰宇记》既然在原州临泾县下记载了原州川水（今茹河），就只能把“胡卢河”（也是今茹河）放到泾州保定县下了。这是一条胡芦川，亦即蔚如水。
《太平寰宇记》卷三三原州萧关县下也记有一条 “蔚茹水”，说它“一名胡卢河，源出原州西南颓沙山中”（第706页）。此条记载，与《元和郡县图志》卷三原州萧关县“蔚茹水”条（中华书局点校本，第60页）所记相同（《元和志》并谓水在萧关县城西）。唐宋原州萧关县，在今固原市北，自古无异辞。这条葫芦河，当即流经今固原市、海原、同心、中宁等县市，在中卫市东汇入黄河的清水河。这是第二条葫芦河（葫芦川、葫芦水，蔚茹水）。
而在今天的地图上，渭河上游北面最大的一条支流，也叫葫芦河。它发源于西吉、海原二县交界处，向南流经西吉、静宁、庄浪、秦安诸县，在天水三阳川汇入渭河。2010年前后，我曾经几次经过这条河谷。当地人解释说，这条河河床狭窄曲折，形似“葫芦”，所以称为葫芦河。我当时就很纳闷：到底是当河床像个葫芦瓢呢，还是整条河像是葫芦藤？这个解释，不能让人信服。这是第三条葫芦河。
这三条葫芦河（水、川），分别流入泾水、黄河与渭河，一条向东流，一条向北流，一条南流，却全部发源于固原市境内的六盘山。三者之间，是否有关联？这是我在考察时带着的问题之一。
茹水河（茹河）
2019年6月21日，北京大学人文社会科学研究院西北史地考察团一行，在邓小南、李零、李孝聪先生的带领下，从庆阳市（西峰区）出发，翻过董志塬，到达北石窟。北石窟即位于茹河与蒲河汇合处。考察团在考察北石窟之后，经过蒲河桥，西南行，进入茹河河谷。先考察了彭阳古城（位于茹河北岸）。然后基本沿着茹水河谷，走县道002，到镇原县城。沿途观察茹河河谷，相当宽阔，在彭阳村、下碾张家-堡子沟-上碾张家、刘水家、北川村、阳坪、桑家坪、祁家坪、罗河湾，以及镇原县城关镇一带（自下游而上），都形成宽谷，河谷两侧的塬，也并不高，特别是北侧的塬，较为低平，都开垦了很好的梯田。正是麦黄时节，谷底塬上，都是将要收割的麦田，非常漂亮。在彭阳古城（彭阳村），看见了大片的麦田。两千年前，这些地方，应当是种栗的吧。（当天下午，由镇原县城东南行，越过镇原南塬，进入泾水河谷，到泾川县。）但是，茹水河谷的耕作区，明显地比不上其南的泾水河谷那么宽，两侧特别是南侧的塬，似乎比较高，塬上的垦作，似乎也远比不上东面的环水流域。
2019年6月23日，考察团从固原市出发，南行，在开城乡折东行，翻过六盘山东支的一段山岭，先考察东海子水库（即马场水库）。东海子水库应当处于茹水上源北面的一条小支流的源头。它的东南方有一个村子，叫海口村。因为交通不便，考察团没有从水库向东南行，直接到海口村，而是折返开城乡，再转入省道70。所以，我们没有能观察朝那渊与茹水之间的关系。在水库与海口村之间，有两个小聚落，大岔与西岔湾，那么，从水库下来到海口村的这道沟，姑称之为大岔沟。大岔沟东南流，在海口村东南，与自西南流来的乃家河（茹水正源）相汇。乃家河的南源称为芦子沟，北源称为火龙沟，西源（正源）称为小岔沟。三条沟的上源就是分水岭。由于乃家河较长，所以，现以乃家河为茹水正源。然大岔沟与小岔沟的称谓，使我们怀疑大岔沟更可能被古人视为茹水的正源。换言之，朝那渊可能被古人视为茹水的正源。
23日上午的考察路线，是从马场水库（东海子水库）折回开城乡，南行，在青石嘴收费站转东行，进入省道70，经乃家河水库、乃家河村，到古城镇，考察古城遗址。然后从古城镇，到彭阳县城关镇（晚上回来时，才看城阳古城）。这一段路，都是沿着茹水的。然后，下午绕了一圈（看彭阳县境内的古长城）之后，又到了城阳乡的城阳古城，从城阳古城回到彭阳县城。彭阳县城关到城阳古城这一段，也是沿着茹水的。
所以，这一次考察，总计考察了两段茹水：一段是从茹水源头（乃家河），经古城镇、彭阳县城关镇、城阳乡，这一段基本上在彭阳县内，是上游；另一段是从茹河与蒲河汇合处，溯水而上，到镇原县城，这一段可称为下游。从彭阳县城阳乡向东南流，直到镇原县城关镇，这一段（姑且称为中游），没有实地去看。从地图上看，这一段中间河谷最宽的，在开边镇一带。
茹河与蒲河交汇处的古彭阳（汉彭阳县？）、镇原（临泾县，晚唐五代至宋代的原州、临泾县）、朝那（古城镇）三处，分别控制着茹水的下、中、上游。单纯从地理形势上讲，古彭阳（彭阳村）、朝那（古城）控制这条通道的东端与西端，是非常重要的。而镇原（临泾）则是茹水流域的中心。换言之，在统一王朝的格局下，东西向交通是重要的，彭阳古城和朝那古城就是这一地区最重要的两个点；如果东西交通断绝或不重要，从地域控制的角度，则镇原最为重要。至于开边、城阳、彭阳县城关镇这三处，则是次一级的中心。
秦及西汉时期，王朝国家的力量向北伸张，在茹水上游设置了朝那县，在其下游与蒲河交汇处设置了彭阳县（汉彭阳城，谭图画在蒲水之上，其地或正当在今北石窟附近或稍北，在董志塬上。然汉代蒲河流域似并不重要，彭阳应当还是在茹水这边，以控制茹水东端的入口）。东汉中期以后，王朝国家对于茹水流域的直接控制似乎渐次衰退，秦西汉至东汉前期已向北推进到茹水流域的农耕区域，可能向东南退到了洪河流域。茹水流域及其周围地区，长期实际上处于当地胡汉豪族大姓的控制之下。至北魏重新控制这一区域之后，相关的政区建置，就反映了东汉以来一系列变化的结果：茹水流域及其北面的蒲河流域都没有设县，而其南面的洪河流域则保留了汉代以来的临泾县与安武县，对泾水上游地区的控制则得到明显加强。显然，到北魏时期，这一地区东西向的交通，乃以泾水河谷为主，以前走茹水河谷的那条通道，可能基本上被放弃了。北石窟在这一时期的开凿，因而显示出其特别重要的意义。显然，由于朝廷没有在茹水流域设置县及以上政区，对这一地区的控制，遂更重视对大族的拉拢利用以及宗教手段的使用。
隋时安定郡领鹑觚、阴盘、朝那、良原、临泾、华亭等六县。大业初置湫谷县，后改为临泾县，在今镇原县。县盖因水而得名，“湫谷”当即茹水。茹水流域在经历了东汉以来的动荡之后，重新置县，且处于中游地带，而非如汉时，彭阳与朝那二县分处于茹河东、西两端，说明湫谷县（临泾县）之设置，乃是为了控制这一地域（丰义城，不会是在汉代彭阳县故址，它本属彭原县，唐武德初由彭原分出，单独置县。这条河在隋唐时被称为“湫谷”，正说明当时人认为著名的“湫渊”即在此水上源。而“湫谷县”被改称为“临泾县”，又说明当时人观念里，或以这条湫谷水作为泾水的正源。
唐代泾州治安定县，在今泾川县北。阴盘县后改为潘原县。二县在泾水上。茹水东端有丰义县，为丰义城所升置。广德、兴元年间，吐蕃从西面压过来。广德元年（763），泾州治安定县陷于吐蕃；至兴元初（784），良原县陷入吐蕃。自此之后，泾州地区，包括茹水流域在内，吐蕃势力渐大。至晚唐五代，此一地区吐蕃之影响当甚重。吐蕃之进入，迫使原居于此一地区的诸种羌胡或者向汉靠近，或者融入吐蕃。《太平寰宇记》卷三三“原州”总叙下述中唐以后原州（移治今镇原县的原州）地区的变化较详，说：
自禄山乱后，西戎犯边，洮、兰、秦、陇，尽为虏境。贞元七年，泾原节度使刘昌置（原州）于平凉县，至元和三年移于泾州临泾县，置行原州，遂命镇将郝玼为刺史。始玼以临泾地宜蓄息，西蕃每为寇，即屯其地。尝白其帅，请城以控之，前帅不从。其后段佑为节度使，玼复白佑。佑多其策，乃表请城之。故诏玼镇其地，自是西戎无敢犯泾者。玼出自行间，前无强敌。在边三十年，生得蕃人，辄刳剔而归其尸，蕃人畏之如神，下令得玼者，赏以等身金。蕃人小儿啼号者，但连呼郝玼以怖之。大中三年，本道节度使康季荣收复关陇，却归旧原州。唐末，黄巢作乱，复陷城壁，再移原州于临泾县置。（第701—702页）
这里值得注意的是，茹水流域地宜蓄息，故吐蕃常于此作为屯地。虽然记载说郝玼在此地颇有威势，然其地之基本居民，显然是以吐蕃为主。盖中唐以后，泾水及其以北、以南诸支流流域，当已全面吐蕃化。《太平寰宇记》于临泾县下记有“和戎原”，谓在县南二十五里（第703页）。这个和戎原，正当是考察团9月21日自镇原县城关镇东南行，越过洪河后，又上的那个大原。原以“和戎”为称，正说明原上多为“戎”。所以，可以大致肯定，当晚唐五代到北宋初，茹水（原州川、蔚茹水）、洪河（阳晋水）以及泾水上游两岸的塬上，大抵均分布着吐蕃等各种蕃胡，只有河谷地带，才是官府编排有乡里、能够较好控制的汉民。
《太平寰宇记》卷三三原州临泾县下记有阳晋水与原州川水。阳晋水，在县南一十五里，“自罗使堡蕃界来，入本州，八十里，入泾州保定县界”，就是今之洪河。罗使堡当在洪河上游，已属于蕃界，“罗使”当是吐蕃语（应就是“逻些”的另一种汉字写法）。怀疑“阳晋”也可能是吐蕃语，或其他蕃语。总之，阳晋水（洪水）流域在中唐至宋初，应当是以吐蕃等各种蕃人占据为主。而原州川水（即今茹河，已见上文），则显然是以“原州”而得名，盖元和三年（808）于临泾置行原州之后，这条河才被称为“原州川水”。郝玼等所率领的唐朝军兵，以原州川水河谷（今茹河）为中心，其周围即是各种蕃胡人群活动之区。而唐后期置行原州于临泾，以及茹河得称“原州川水”，正说明中唐以后，泾水通道受到吐蕃的阻隔，茹水通道复形重要。
至此，我们遂得明白今茹河得名蔚如水（葫芦水、葫芦川）的根源。《元和郡县图志》卷三泾州临泾县下说：“县有彭阳川，去彭阳县一百步。县界兼有汉安武、安定、彭阳、抚夷四县之地。”（第57页）唐时茹河流域并无彭阳县，此处所说“彭阳县”，当指汉时旧县。所以，这条河，在汉代应当叫“彭阳川”，盖因县邑而得名。在隋及唐前中期本当叫做“湫谷”或“湫谷水”，也可能被视为泾水的正源，所以湫谷县得改称为“临泾县”。至唐后期，置行原州于临泾，这条河遂被称为“原州川水”；而唐前中期的原州有一条著名的河川，就是蔚茹水，也叫葫芦河。原州既然由今固原移到了今镇原，原在固原境内的“原州川水”之名（蔚茹水，葫芦河）也就随之移到了今镇原县境内。